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Desert, Sierra, Red Rocks & Neon Lights 2010
Vier Wochen quer durch den Südwesten der USA. Eine Backcountry-Tour durch Wüsten, National Parks, National Monuments und State Parks.

PROLOG
Der Südwesten der USA zählt zu den schönsten Naturschauplätzen auf dieser Erde. Ein Schwerpunkt der vierwöchigen Reise ist der Grand Canyon State Arizona. Arizona (uto-aztekisch/O'odham für kleine Quelle oder aus dem Spanischen „árida+zona” für wüstenhaftes Gebiet) liegt im Südwesten der USA. Im Süden grenzt Arizona an Mexiko, im Südwesten an California, nordwestlich an Nevada. Im Norden läuft die Grenze mit Utah auf den Four Corners Point zu, das einzige Vierländereck in den USA. Im äußersten Nordosten trifft Arizona auf Colorado und teilt sich die Ostgrenze vollständig mit New Mexico. In Arizona herrscht trockenes Wüstenklima, im Norden eher Steppenklima, je nach Höhenlage gibt es relativ milde Winter und heiße Sommer. Besonders in den südlichen Wüstenregionen von Arizona ist es im Sommer extrem heiß und Temperaturen von über 40°C sind im Juli und August keine Seltenheit. Im Norden mit Höhenlagen zwischen 1500 und 3000 m ist es deutlich kühler.

PLANUNG
Im Spätsommer 2009 beginnt die Planung zu meiner 11. USA-Reise. Reisezeit ist Februar/März 2010. Auch wenn die Tage kürzer sind, bietet diese Jahreszeit einige Vorteile: angenehme Temperaturen und meist trocken im Gegensatz zur Monsunsaison zwischen Juni/September, zudem sind die Nationalparks nicht so überlaufen wie in der Hochsaison. Bei Explorer Fernreisen buche ich den Flug mit Lufthansa/United von Frankfurt über Denver nach Las Vegas, sowie den Mietwagen. Kurz vor der Abreise wird ein viertägiger Streik der Lufthansa Piloten angekündigt. Ich buche sofort einen Alternativflug mit KLM/Delta. Eine goldrichtige Entscheidung, denn laut Notfallflugplan findet der LH-Flug nicht statt. Außer die letzten beiden Übernachtungen in Las Vegas habe ich keine H/Motels im Voraus gebucht.

Die Coyote Buttes North ist eines der Reiseziele. 2008 hatte ich mich zum ersten Mal um ein CBN-Permit beworben. Leider war die Online-Lottery als auch die Verlosung vor Ort (drei Mal hintereinander!) erfolglos. Bei der Online-Lottery im Okt/Nov 2009 habe ich wieder Pech. Doch dieses mal schlägt sich das Glück auf meine Seite. Es sind ein gutes Dutzend Plätze in der Kalenderreservierung frei geworden und ausgerechnet jener Tag ist dabei, den ich für die CBN geplant habe. Somit hat der Kampf um die begehrten Permits doch noch ein glückliches Ende gefunden.

Tag	Ort und Umgebung	Hikes + Trails + Sightseeing
1	Nbg › Amst. › Detroit › Las Vegas	Airport Nbg › Amst. Schiphol › Detroit Metro Airport › Las Vegas Int'l Airport
2	Mesquite › Kanab › Page	Pipe Springs NM › Coral Pink Sand Dunes SP › Rimrocks
3	Page	Toadstool Hoodoos › Lower Antelope Canyon › Horseshoe Bend
4	Page	Coal Mine Canyon › Blue Canyon
5	Page	Coyote Buttes North: The Wave
6	Page › Grand Canyon NP	East/West Rim Drive
7	Grand Canyon NP	Yaki Point › Bright Angel Trail › Yavapai Point
8	Grand Canyon NP › Sedona	Mather Point › Desert View › Wupatki NM › Cresent Moon Ranch SP
9	Sedona	West Fork Trail › Fay Canyon Trail › Cathedral Rock
10	Sedona › Apache Junction	Lost Dutchman SP: Syphon Draw / Prospector's View / Treasure Loop Trail
11	Tuscon	Sonora Desert Museum › Saguaro National Park (West)
12	Tuscon	Saguaro National Park (East) › Tumacacori › Mission San Xavier Del Bac
13	Tuscon › Gila Bend	Organ Pipe Cactus National Monument
14	Gila Bend › Yuma	Signal Hill Climb › Yuma Territorial Prison SHP › Yuma East Wetlands
15	Yuma	Imperial Sand Dunes › Picacho Slot Canyons
16	Yuma › Twentynine Psalms	Imperial Sand Dunes › Joshua Tree National Park
17	Twentynine Psalms › Death Valley NP	Joshua Tree National Park › Kelso - Death Valley
18	Death Valley NP	Badwater › Titus Canyon › Scotty's Castle › Wildrose › Mesquite Flat Dunes
19	Death Valley NP › Lone Pine	Zabriskie Point › Golden Canyon / Zabriskie Point Trail › Alabama Hills
20	Lone Pine	Alabama Hills
21	Lone Pine › Bishop	Buttermilk Country
22	Bishop › Lee Vining	Mono Lake
23	Lee Vining › Death Valley NP	Mono Lake › Artist's Drive › Zabriskie Point
24	Death Valley NP › Red Rock Canyon	Zabriskie Point › Red Rock Canyon Scenic Drive
25	Red Rock Canyon › Las Vegas	Ice Box Canyon › Pine Creek Canyon
26	Las Vegas	Relaxing
27	Las Vegas	Relaxing
28	Las Vegas	Relaxing
29	Las Vegas › Detroit › Amsterdam	Las Vegas Int'l Airport › Detroit Metro Airport › Amsterdam
30	Amsterdam › Nürnberg	Amsterdam Schiphol › Airport Nürnberg
FOTOGRAFIE Fotografieren steht u.a. im Mittelpunkt dieser Reise. Sich von der Kulisse inspirieren zu lassen, sich vorab Gedanken über das Bild zu machen, das Motiv ins richtige Licht setzen und die Schönheit der Landschaft einfangen. Landschaftsaufnahmen ermöglichen das gedankliche Reisen zu einem der schönsten Naturschauplätze auf dieser Erde. Leider kann man die Tour nicht immer nach dem „besten Licht” planen. GEPÄCK Für die Wanderungen leichte Klamotten und passendes Schuhwerk. Fleece und Softshell-Jacken für die kühlen Abende. Für die Backcountry-Hikes kommen Schlafsack, Falthocker, Stativ und sonstiges Zubehör in den Koffer und Reisetasche. Alles in einem einzigen Koffer zu verstauen ist unmöglich, wenn ich die 23 Kg Grenze pro Gepäckstück nicht überschreiten möchte. Kameras, Objektive, Fotozubehör und Notebook werden im Fotorucksack (Handgepäck) sicher verstaut. WETTER Anfang Februar ist Deutschland von einer dicken Schneeschicht überzogen. So eine flächendeckende Schneemenge gab es zuletzt im Winter 1978/79. Zugleich wurde der Südwesten der USA im Januar 2010 von ungewöhnlich starken Regen- und Schneefälle getroffen. Diese ungewohnten Wetterverhältnisse im Südwesten sind auf das Klimaphänomen El Niño zurückzuführen. Etwa alle drei bis sieben Jahre dringt warmes Pazifikwasser an die Westküste Südamerikas vor und verdrängt den kalten Humboldtstrom. Die Folge: Luftdruckverhältnisse und Windverhältnisse ändern sich dann drastisch und führen zu diesen Wetterkapriolen.