Lakes, Waterfalls & Rocky Mountains 2010
Kanada – Land der Seen, Wälder und Bären. Der Icefields Parkway im Westen Kanadas zählt zu den schönsten Straßen der Welt – die Traumstraße führt durch die schönsten Regionen der kanadischen Rocky Mountains, darunter smaragd- und türkisfarbige Seen, gewaltige Bergmassive und tosende Wasserfälle.

PROLOG
Die Geschichte der kanadischen National Parks geht zurück ins Jahr 1885, als 26 km² an der Nordseite der Sulphur Mountains unter Schutz gestellt wurden. Danach folgten Yoho, Glacier und Waterton Lakes National Parks im Westen von Kanada. Heute gibt es insgesamt 38 National Parks und National Park Reserves in Kanada, welche diese natürliche Schönheit für die Nachwelt bewahren sollen. Alberta ist eine von zehn Provinzen in Kanada. Die Hauptstadt ist Edmonton, die größte Stadt Calgary. Albertas Landschaft wird von der Prärie dominiert, die sich im Osten bis nach Manitoba ausdehnt. An der Westgrenze der Provinz dominieren dagegen die Ausläufer der Rocky Mountains. Im Süden grenzt Alberta an Montana (USA), im Osten an die kanadische Provinz Saskatchewan, im Westen an British Columbia und im Norden an die Northwest Territories. Der Schwerpunkt dieser vierwöchigen Reise ist der 230 km lange Icefields Parkway mit den Nationalparks Banff und Jasper, außerdem ein Abstecher zum Kootenay, Waterton Lakes und Yoho Nationalpark, sowie Glacier Nationalpark in Montana/USA.



PLANUNG
Die Planung meiner 12. Nordamerika-Reise beginnt im Winter 2009. Einen ersten Überblick verschafft ich mir anhand von Travel Guides, die man direkt vom Office of Tourism aus Alberta, British Columbia und Montana beziehen kann. Später kommen noch Bücher und Kartenmaterial hinzu, sowie die unerschöpfliche Informationsquelle Internet. Reisezeit ist September 2010 – zu dieser Jahreszeit herrschen noch angenehme Temperaturen und die Nationalparks und Campgrounds sind nicht mehr so überlaufen wie zur Hochsaison im Juli/August. Im Reisebüro wird der KLM Nonstop-Flug von Amsterdam nach Calgary, sowie der Mietwagen (SUV) gebucht. Um jeglichen Zeitdruck zu vermeiden, sind die Tagesetappen großzügig eingeteilt. Die tägliche Fahrtstrecke bzw. „Must see” Ziele werden an die jeweiligen Wettergegebenheiten vor Ort angepasst. Übernachtet wird in Hotels, Motels, Lodges und auf Campgrounds. Außer fünf Übernachtungen im Glacier National Park, Bow Lake und Banff werden keine Übernachtungen im Voraus gebucht. Vorab wird ein 3-Tages-Ticket für den Shuttle-Service zum Lake O'Hara reserviert.