Rockin' California 2012 & A Culinary Week in San Francisco
Von der pazifischen Westküste durch Wüstenlandschaften, Ghost Towns, zerklüftete Berge, dichte Wälder bis zu kristallklare Bergseen. Eine dreiwöchige Reise von Los Angeles bis nach San Francisco.

PROLOG
California, auch „The Golden State” genannt, liegt an der Westküste der USA, grenzt nördlich an Oregon, östlich an Nevada und Arizona, sowie südlich an Mexiko. Los Angeles ist die größte Stadt, das zugleich auch die zweitgrößte Stadt der USA ist. Nach Alasaka und Texas ist California flächenmäßig der drittgrößte Staat in den USA. In der Metropolregion Los Angeles leben ca. 18 Millionen Einwohnern und zählt damit zu den größten Städten der Erde. Sacramento ist seit 1854 die Hauptstadt von California, ist aber nur die sechstgrößte Stadt in California. Die Landschaft ist extrem vielfältig – der drittgrößte Bundesstaat der USA bietet Sandstrände, Vulkane, unzählige Seen, dichte Wälder, Wüste bis hin zu schneebedeckten Bergen. Allein sieben Nationalparks befinden sich in California, darunter der Yosemite National Park, welcher zu den meist besuchten Nationalparks in den USA zählt.

PLANUNG
Eigentlich ist Colorado/New Mexico für den Herbst 2012 vorgesehen, aber eine e-mail von Audio Fidelity macht alle Planungen zunichte. Marshall Blonstein, President des audiophilen Plattenlabel Audio Fidelity, fragt mich wann ich mal wieder zu Besuch nach Los Angeles komme. Ich habe Marshall auf meiner zweiten USA-Reise 1994 kennengelernt und daraus ist eine langjährige Freundschaft entstanden. Da ich den Ancient Bristlecone Pine Forest auf meiner Southwest 2010 Tour aufgrund schlechter Wetterverhältnisse nicht besuchen konnte, ist es ein willkommener Anlass die Reiseroute zu ändern. Schwerpunkt dieser Reise sind die Sierra Nevada, Yosemite National Park und San Francisco.



Im Winter 2011 beginnt die Planung meiner 15. USA-Reise. Reisezeit ist September/Oktober 2012. Das Klima in der Wüsten- und Gebirgsregion der Sierra Nevada ist tagsüber erträglich und viele Sehenswürdigkeiten sind nicht mehr so überlaufen wie noch zur Hochsaison. Ich buche einen Flug mit Air France von Nürnberg über Paris nach Los Angeles. Bei der Hotelauswahl greife ich u.a. auf das Hotelportal Oyster.com mit seinen ausführlichen Bewertungen zurück. Die dreizehn Übernachtungen in Los Angeles, Lee Vining, Yosemite National Park und San Francisco werden direkt oder über Hotelportale gebucht. Zuerst ist geplant außerhalb des Yosemite National Park zu übernachten, aber jeden Tag jeweils fast 80 Meilen in den Park hinein- und herausfahren, überzeugt mich dann doch innerhalb des Yosemite National Park zu übernachten. Ich buche drei Übernachtungen im Curry Village, auch wenn man eine 7-Tage-Stornierungsfrist in Kauf nehmen muss.

San Francisco ist neben Seattle und Vancouver meine Lieblingsstadt an der nordamerikanischen Westküste. San Francisco, die Stadt auf den 43 Hügeln, habe ich bisher fünfmal besucht, zuletzt im Frühjahr 2006. Natürlich möchte ich auch bei meinem sechsten Besuch so viel wie möglich von der Stadt sehen, aber selbst bei einer Woche Aufenthalt werde ich auf das eine oder andere Highlight verzichten müssen. San Francisco bietet so viele interessante Ziele, dass man locker zwei Wochen oder noch länger in der Stadt verbringen kann. Geplant sind u.a. die Bay Bridge, Chinatown, Golden Gate Bridge, Golden Gate Park, Haight-Ashbury, Noe Valley, North Beach, Treasure Island, sowie Ausflüge nach Sausalito und Marin Headlands. Vielleicht bleibt sogar noch Zeit für den einen oder anderen Museumsbesuch. Bei der Restaurantwahl in Los Angeles und San Francisco sind Forbes Travel Guide, Michelin und Yelp eine gute Hilfe.